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Il est temps de mettre les choses au clair! L’explication voulant que le mot « golf » soit l’acronyme de Gentlemen Only Ladies Forbidden est à reléguer aux oubliettes! Il s’agirait d’une blague que beaucoup ont prise au pied de la lettre. Cela étant dit, l’origine du mot « golf » n’est pas très claire. Il viendrait des Pays-Bas où se pratiquait un jeu appelé colf (colf est un dérivé du mot allemand kolbe signifiant bâton). Le mot a subi quelques variantes au fil des ans et aurait été vu sous la forme gouff avant de devenir « golf ».
Définissons tout d’abord le par ou la normale en français. Il tirerait son origine du monde de la bourse où une action peut être au-dessus ou au-dessous de sa valeur au pair, qui se dit par en anglais ou, en d’autres mots, de sa valeur normale.
Nous sommes donc loin des oiseaux me direz-vous. Attendez, j’y arrive! Au 19e siècle, le mot « bird », soit oiseau, était utilisé en argot américain pour décrire quelque chose de bien. Il était un peu l’équivalent du terme « cool » d’aujourd’hui. Ainsi, quand un golfeur réussissait un trou avec un coup de moins que la normale, c’était bird, donc cool, et s’en est suivi l’utilisation de birdie ou oiselet.
Le ton était donné pour la suite. L’aigle (eagle) est un oiseau de plus grande envergure donc il devait donner son nom à un exploit plus grand soit deux coups sous la normale. Et vous saisissez la suite : un albatros (albatros ou double eagle en anglais) est un oiseau encore plus grand donc caractérise un exploit encore plus flamboyant soit un trou réussi en trois coups sous la normale.
Saviez-vous qu’il existe aussi des termes pour des coups, disons, irréalisables?
Quand vous réalisez au boguey (ou bogey en anglais), vous avez réussi un trou avec un coup de plus que la normale. Ce terme est issu du résultat anticipé d’un joueur fictif nommé Colonel Bogey. Cette idée vient de Hugh Rothertham du club de golf Coventry et du Dr Thomas Browne de Great Yarmouth et date de 1890. Ce fameux Colonel Bogey était plutôt habile au golf jouant habituellement 4 sur les longues normales de 3 et 5 sur les longues normales de 4 alors que sur tous les autres types de normales, son score était parfait.
Le caddy, qu’on doit appeler cadet ou cadette en français, est sans contredit le compagnon indispensable du golfeur qui peut, outre transporter ses bâtons, lui donner quelques conseils sur le parcours ou le tenir au courant de la météo. Ce terme tirerait son origine de Marie, reine d’Écosse. Ayant grandi en France, elle était habituée aux cadets militaires qui portaient les clubs de golf pour la famille royale. Elle aurait rapporté cette coutume en Écosse où le terme fut traduit par « caddy ». Une autre explication circule toutefois avançant que le mot pourrait provenir du terme gallois « cad » utilisé pour désigner une bataille ou une mise à l’épreuve.
Comme c’est le cas pour la plupart des sports, nous utilisons fréquemment le vocabulaire anglais pour en parler. Voici donc quelques traductions, parce que le français aussi c’est beau!
https://www.oqlf.gouv.qc.ca/ressources/bibliotheque/dictionnaires/golf_2005.pdf
https://fr.wikipedia.org/wiki/Golf
http://www.golfeur.qc.ca/histo/gh_04_evparc.htm
http://www.pourquois.com/francais/pourquoi-birdie-eagle-albatros-golf.html
http://www.golfeur.qc.ca/faq/08_term/gdfaq08q05.htm